NASA’nın Roman Teleskobu, beklenenden iki kat uzun ömürlü olabilir
NASA’nın Roman Uzay Teleskobu, ilk yörünge düzeltme manevrasında beklenenden çok daha az yakıt tüketti. Yapılan hesaplamalar, 10 yıllık tasarım ömrünün 22 yıla kadar uzayabileceğini gösteriyor.
NASA’nın Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, fırlatılışının hemen ardından yapılan ilk yörünge düzeltme manevrasını öngörülenden çok daha az yakıtla gerçekleştirdi. Hesaplamalar, bu tasarruf ve fırlatma öncesi eklenen yakıt sayesinde teleskobun planlanan sürenin iki katından fazla çalışabileceğini ortaya koyuyor.
NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi Direktörü Jamie Dunn, yörünge ve operasyon ekiplerinin hassas çalışmaları ile SpaceX fırlatmasının başarısının ardından Roman’ın en az 22 yıllık bilimsel operasyon için yeterli yakıta sahip olduğunu belirtti.
Başlangıçta 10 yıllık görev planlanmıştı
Teleskop, beş yıllık ana görev ve beş yıllık uzatma olmak üzere toplam 10 yıllık operasyon için tasarlanmıştı. Yakıt en kritik tüketim maddesi olduğundan her tasarruf görev süresini doğrudan uzatıyor. İlk manevra sonuçları beklentilerin çok üstünde çıktı.
İlk manevra beklenenden çok daha az yakıt tüketti
Roman ekibi, teleskobu nihai yörüngesine yönlendirmek için 31 Ağustos’ta ilk yörünge düzeltme manevrasını yaptı. Manevra yüzde 99’dan fazla doğrulukla tamamlandı. Başlangıçta yaklaşık 200 kilogram yakıt ayrılmışken yalnızca 18 kilogram kullanıldı. Bu tek başına yaklaşık 4 yıllık ek operasyon potansiyeli sağladı.
Teleskobun beklenenden daha hafif olması da süreyi uzatan etkenlerden biriydi. NASA yakıt hesaplamalarında ağırlığı 9.800 kilogram olarak öngörmüştü; gerçek fırlatma ağırlığı ise 8.056 kilogram oldu. Daha hafif araç, düzeltmeler sırasında daha az yakıt harcadı.
Önünde bir yörünge düzeltme manevrası daha bulunan Roman için ikinci müdahalenin oldukça küçük olması bekleniyor. NASA ekibi bu manevrayı eylül ayının ilerleyen günlerinde gerçekleştirmeyi planlıyor. Ardından teleskop, fırlatmadan yaklaşık 100 gün sonra aralık başlarında L2 Lagrange noktası çevresindeki yörüngesine yerleşecek.
Mevcut verilere göre iki manevranın toplam yakıt tüketimi planlanandan düşük kalacak. Bu durum Roman’ın gelecekteki bilimsel çalışmalarında kullanılabilecek yakıt miktarını daha da artırabilir.