Fenerbahçe'de İsmail Kartal'ın dört dönemi: 1 kupa ve 99 puanlık ikincilik
Fenerbahçe'nin başında yüksek puan ortalamaları yakalayan ve şampiyonluğu son ana kadar kovalayan Kartal, buna rağmen sarı-lacivertli ekiple teknik adam olarak sadece 1 tane Süper Kupa kazanabildi.

İsmail Kartal, Fenerbahçe'nin başında yüksek puan ortalamaları yakalayan ve şampiyonluğu son ana kadar kovalayan teknik direktör olarak dikkat çekti ancak sarı-lacivertli ekiple sadece 1 Süper Kupa kazanabildi.
İsmail Kartal, Fenerbahçe'de uzun yıllar sağ bek olarak forma giydikten ve yardımcı antrenörlük yaptıktan sonra kulüp tarihinde teknik direktörlük koltuğuna 4 farklı dönemde oturan isimlerden biri oldu.
Bu 4 dönemde İsmail Kartal sadece 1 kupa kazansa da dikkat çekici saha sonuçları aldı ve otobüs kurşunlanması gibi saha dışı olaylarla uğraştı.
İsmail Kartal, Fenerbahçe'deki ilk 3 döneminde toplam 125 resmi maça çıkmış; 87 galibiyet, 21 beraberlik ve 17 mağlubiyet ile 2.27 gibi elit seviyede bir maç başı puan ortalaması yakalamıştır. Dördüncü döneminde ise takımın başında 18 resmi maça çıkarak 9 galibiyet, 5 beraberlik ve 4 yenilgi elde etmiştir. İsmail Kartal 4 ayrı dönemde görev yaparken başkanları Aziz Yıldırım ve Ali Koç oldu.
İsmail Kartal'ın 1. Dönemi: 2014-15 Sezonu
İsmail Kartal, Aykut Kocaman ve Ersun Yanal dönemlerinde yardımcı antrenörlük yaptıktan sonra 2014-2015 sezonu başında Aziz Yıldırım tarafından ilk kez teknik direktörlüğe getirilmiştir.
Fenerbahçe, İsmail Kartal yönetiminde çıktığı 2014-15 sezonunu 74 puanla Galatasaray'ın 3 puan gerisinde 2. sırada tamamladı. Sezona Süper Kupa'da Galatasaray'ı penaltılarla mağlup ederek giren Fenerbahçe için kırılma noktası 4 Nisan 2015 oldu.
5-1 kazanılan Çaykur Rizespor deplasmanı dönüşü Fenerbahçe takım otobüsü, Trabzon'un Sürmene ilçesinde silahlı saldırıya uğradı. Şoförün yaralandığı bu suikast girişimi takım üzerinde ciddi bir psikolojik travma yarattı ve şampiyonluk yarışını doğrudan etkiledi.
Şampiyonluğun kaçmasının ardından Mayıs 2015 sonu itibarıyla kendisiyle yollar ayrıldı.
İsmail Kartal'ın 2. Dönemi: 2021-2022 Sezonu (Yarım Sezon)
Vítor Pereira ile yolların ayrılmasının ardından Ocak 2022'de İsmail Kartal ikinci kez göreve çağrıldı. Başkan bu sefer Ali Koç'tu.
Takımı 20. haftada 5. sıradayken devralan İsmail Kartal, oynattığı pozitif futbol ve yakalanan galibiyet serisiyle taraftarın büyük sevgisini kazandı.
Ligi Trabzonspor'un arkasında 2. sırada bitiren ve Fenerbahçe'yi Şampiyonlar Ligi elemesine taşımayı başaran Kartal, sezon sonu koltuğu Jorge Jesus'a devretti. Bu kararın ardından Başkan Ali Koç'un “İsmail Kartal 2. sezonu hak ediyordu. En büyük hatam onu yollamaktı” şeklindeki sözleri de camiada dilden dile dolaştı.
İsmail Kartal'ın 3. Dönemi: 2023-24 Sezonu
Jorge Jesus'un ayrılmasının ardından Temmuz 2023'te İsmail Kartal, Edin Dzeko, Dusan Tadic ve Fred gibi yıldızlarla dolu bir kadro ile yine Fenerbahçe'nin başına geçti. Başkan yine Ali Koç'tu.
Süper Lig'e 10'da 10 yaparak giren ve tarihin en iyi lig başlangıcı rekorunu kıran Fenerbahçe, UEFA Konferans Ligi'nde çeyrek final oynama başarısı gösterdi.
Fenerbahçe ligde 31 galibiyet, 6 beraberlik ve sadece 1 mağlubiyet alarak 99 puan topladı ve kulüp tarihinin puan rekorunu kırdı.
Ancak 102 puan toplayan Galatasaray'ın arkasında kalarak yine 2. sırada yer aldı ve sezon sonu yerini Jose Mourinho'ya bıraktı.
İsmail Kartal'ın 4. Dönemi: 2026-27 Sezonu (İki İstifa ile Sona Erdi)
Kartal, Haziran 2026'da 1 yıllık sözleşmeyle dördüncü kez yuvasına geri döndü. Ancak bu dönem onun için kolay geçmedi. Zira başkanlığa geri dönen Aziz Yıldırım, Aykut Kocaman ile anlaşmıştı.
Ancak 1 gecede işler değişti ve İsmail Kartal göreve geldi. İlk çatışma transferde yaşandı. Gidecek, kalacak futbolcular tartışıldı. Asensio krizi Kartal'ı daha lig başlamadan yaraladı.
Takımı Şampiyonlar Ligi'ne sokmasına rağmen Başkan Aziz Yıldırım'ın kendisine destek vermediğini düşünen Kartal'ın yakın çevresine de “Bir tane yıldız istedim. Onu bile almadılar. Kalmasını istediğim futbolcuları yolladılar, gitsin dediklerimi tuttular” şeklindeki serzenişlerinin de Başkan ve yönetim katında duyulması gerginlik yarattı.
Roma maçından sonra “su şişesi” bahanesiyle sunulan istifa kabul edilmese de Galatasaray derbisindeki yenilgiden sonra Kartal'ın kredisi de tükendi.