Nottingham Üniversitesi’nden bilim insanlarının yürüttüğü çalışmaya göre, pandemi sürecinde insanların beyinleri 2020 öncesine kıyasla ortalama 5,5 ay daha hızlı yaşlandı. Üstelik bu değişim, virüse yakalanmamış kişilerde de gözlendi.
Yapay Zeka ile Beyin Yaşı Hesaplandı
Araştırma ekibi, UK Biobank’a kayıtlı 15 binden fazla yetişkine ait verileri kullanarak sağlıklı beyin yaşlanmasını tanıyan bir yapay zeka modeli geliştirdi. Model, pandemiden önce ve pandemi döneminde taranan grupların beyin yaşlarını karşılaştırdı. Çalışmayı yürüten nörolog Ali-Reza Mohammadi-Nejad, "Virüs bulaşmayan kişilerde bile belirgin bir hızlanma gördük. İzolasyon, stres ve belirsizlik gibi faktörler beyin sağlığını olumsuz etkiledi" açıklamasında bulundu.
Araştırma ekibinden nörolog Dorothee Auer, elde edilen verilerin yalnızca iki farklı zaman noktasına ait olduğuna dikkat çekerek, bu değişikliklerin kalıcı olmadığını vurguladı. Auer, "Gördüğümüz yaşlanma hızının geri dönebileceğini söylemek mümkün. Bu da beyin sağlığı açısından umut verici bir bulgu" dedi. Araştırma, beyin yaşındaki artışın bilişsel performansta belirgin bir düşüşe yol açmadığını; bilişsel gerilemenin yalnızca Covid-19’a yakalananlarda görüldüğünü ortaya koydu.
Çalışmada erkeklerde, beyin dokusunun gri ve beyaz maddelerinde daha belirgin değişimler tespit edildi. Ayrıca yaşlı bireyler ve sosyoekonomik açıdan dezavantajlı gruplarda hızlanmış yaşlanma belirtileri daha sık görüldü. Daha önceki çalışmalar da sosyal izolasyonun ve ekonomik sıkıntıların beyin yapısında değişimlere yol açabileceğini ortaya koymuştu.
