Birinci Dünya Savaşı sırasında, Fransa'da cepheye giden iki Avustralyalı askerin denize attığı cam şişelerin içindeki mektuplar, 109 yıl sonra Avustralya'nın batı kıyısında bulundu.
Batı Avustralya'nın Esperance bölgesindeki Wharton Plajı yakınlarında seyahat eden Brown ailesi, kıyıya vuran bir cam şişenin içinde iki farklı mektup buldu.
Mektuplar 1916'da Yazıldı
Şişedeki mektupların 15 Ağustos 1916'da 27 yaşındaki Er Malcolm Neville ve 37 yaşındaki Er William Harley tarafından yazıldığı belirlendi.
Askerlerin, 12 Ağustos 1916'da, Fransa'nın Batı Cephesi'ndeki 48. Avustralya Piyade Taburu'nu takviye etmek için "HMAT A70 Ballarat" adlı gemiyle Adelaide'den ayrıldıkları kaydedildi.
Neville'in bir yıl sonra savaşta öldüğü kaydedilirken, Harley savaştan sağ kurtuldu ancak 1934'te kansere yenik düştü ve memleketi Adelaide'de gömüldü.
Neville, şişeyi bulan kişiden mektubunu annesi Robertina Neville'e iletmesini isterken; Harley ise annesinin artık hayatta olmadığını ve mektubun onu bulan kişide kalabileceğini yazmıştı.
Neville annesine yazdığı mektupta, "Gerçekten çok iyi vakit geçiriyoruz. Yemeklere kadar neşeli güzel, sadece bir öğünü denizde dökmek zorunda kaldı." ifadelerine yer vermişti.
Harley mektuplarında "Büyük Avustralya Körfezi'ndeyiz. Denizin bir yerindeyiz" diye yazmıştı.
Harley'nin torunu Ann Turner, ailesinin mektupları bulmasından duyduğu şaşkınlığı, "Bu bir mucize gibi. Büyükbabamızın mezarından bize ulaştığını hissediyoruz." sözleriyle dile getirdi.
Neville'in akrabası Herbie Neville, "(Neville) savaşa gitmekten mutlu görünüyordu, ancak ne yazık ki hayatını kaybetti." dedi.
